Paraformaldehydi on valkoinen, kiteinen kiinteä aine, joka on formaldehydin polymeerinen muoto ja koostuu lineaarisista formaldehydimolekyylien ketjuista. Sitä tuotetaan formaldehydikaasun polymeroinnilla, tyypillisesti lämmössä ja tietyissä olosuhteissa. Paraformaldehydi liukenee veteen ja se voidaan depolymeroida takaisin formaldehydiksi kuumennettaessa tai käsiteltäessä hapoilla tai emäksillä. Sitä käytetään yleisesti useissa teollisissa sovelluksissa, mukaan lukien hartsien, kuten fenoli- ja ureaformaldehydihartsien, valmistuksessa, joita käytetään liimoissa, pinnoitteissa ja komposiittimateriaaleissa. Lisäksi paraformaldehydi toimii desinfiointiaineena ja säilöntäaineena laboratorioissa ja lääketieteellisissä ympäristöissä tehokkaiden antimikrobisten ominaisuuksiensa ansiosta. Sitä käytetään myös histologiassa kudosten kiinnittämiseen.